« Benedictus qui venit in nomine domini » : La Porte de San Juan

Rouge, massive et encastrée dans les murs de la ville du Vieux San Juan, cette porte fût construite au 17ème siècle.

Facilement atteignable depuis l’extérieur des murs de la ville en longeant la forteresse, ou depuis l’intérieur en traversant Le Passage de la Princesse, cette porte fait partie de l’histoire de Puerto Rico. Elle faisait à l’origine partie d’un ensemble de cinq portes qui étaient fermées durant la nuit, et servaient à protéger la ville et ses habitants des invasions terrestres et maritimes.

Outre leur fonction de protection, elles répondaient à des fonctions symboliques : quatre d’entre elles servaient au trafic quotidien; aux allées et venues de la population et à l’entrée sur l’île de marchandises. La Porte de San Juan qui porte l’inscription « Benedictus qui venit in nomine domini » (Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur – The Sanctus « Holy » ) sur sa partie haute, était quant à elle réservée aux politiques et à l’ordre religieux. Les gouverneurs de l’île et les membres de l’église la traversait pour se rendre à la cathédrale de San Juan afin de remercier Dieu d’avoir fait un bon voyage.